Maladies infectieuses et pathogènes | BioEduc

Maladies infectieuses

Généralités

Les maladies infectieuses sont causées par des entités infectieuses subcellulaires (prions, virus), des bactéries procaryotes, des champignons eucaryotes et des protozoaires, des animaux métazoaires tels que des vers parasites (helminthes) et certains arthropodes. La preuve définitive que l'un de ces facteurs est la cause d'une infection donnée est démontrée par la réalisation des trois postulats de Henle-Koch. Pour des raisons techniques, un certain nombre d'infections ne peuvent pas remplir les postulats dans leur sens le plus strict tel que formulé par R. Koch. Dans ces cas, une forme modifiée des postulats est appliquée.

Histoire des maladies infectieuses

Au passé

Les maladies infectieuses sont connues depuis des milliers d'années, bien que des informations précises sur leur étiologie ne soient disponibles que depuis environ un siècle.
Dans les enseignements médicaux d’Hippocrate, la cause des infections survenant fréquemment dans une localité ou pendant une période donnée (épidémies) était recherchée dans des «changements» dans l’air selon la théorie des miasmas. Ce concept, toujours reflété dans des termes tels que «fièvre des marais» ou «paludisme», était l’opinion prédominante des universitaires jusqu’à la fin du XIXe siècle, en dépit du fait que le marchand de tissus néerlandais A. van Leeuwenhoek avait déjà vu et décrit des bactéries. À partir du 17ème siècle, il s'est construit un microscope avec un seul objectif convexe et une distance focale très courte. À l’époque, l’acceptation générale de la notion de «génération spontanée» - création d’une vie à partir de matière organique morte - empêchait d’impliquer la bactérie trouvée dans les corps des victimes de l’infection comme cause des maladies mortelles. Ce n'est que lorsque Pasteur a réfuté la doctrine de la génération spontanée dans la seconde moitié du XIXe siècle qu'une nouvelle façon de penser est devenue possible. À la fin de ce siècle, les postulats de Henle-Koch, formulés par R. Koch en 1890, avaient permis d'identifier les microorganismes comme agents de causalité dans de nombreuses maladies connues.

Les postulats de Henle–Koch

Les postulats peuvent être formulés librement comme suit :
1. Le microorganisme doit être trouvé dans des conditions correspondant aux changements pathologiques et à l'évolution clinique de la maladie en question.
2. Il doit être possible de provoquer une maladie identique (humaine) ou similaire (animale) avec des cultures pures de l'agent pathogène. 3. Le pathogène ne doit pas apparaître dans le cadre d'autres maladies en tant que "parasite accidentel".
Ces postulats sont encore utilisés aujourd'hui pour confirmer la cause d'une maladie infectieuse. Cependant, le fait que ces conditions ne soient pas remplies n'exclut pas nécessairement une contribution à l'étiologie de la maladie par un agent pathogène trouvé dans le contexte. En particulier, de nombreuses infections causées par des entités subcellulaires ne répondent pas aux postulats sous leur forme classique.

Au présent

La fréquence et le caractère mortel des maladies infectieuses au cours de milliers d'années de l'histoire de l'humanité les ont maintenues au centre des préoccupations de la science médicale. La mise au point de mesures préventives et thérapeutiques efficaces au cours des dernières décennies a permis d’atténuer et parfois même d’éliminer totalement les épidémies sinistres de variole, de peste, de fièvre tachetée, de diphtérie et autres. Nous disposons aujourd'hui de traitements médicamenteux spécifiques pour de nombreuses maladies infectieuses. À la suite de ces développements, l’attention des chercheurs en médecine s’est tournée vers d’autres domaines: il semblait que nous avions maîtrisé les maladies infectieuses. Les dernières années ont prouvé cette hypothèse fausse. Des agents pathogènes auparavant inconnus à l'origine de nouvelles maladies sont découverts et des organismes familiers ont démontré leur capacité à développer de nouvelles formes et à se réaffirmer. Les origines de ce renversement sont nombreuses et complexes: le comportement humain a changé, notamment en termes de mobilité et de nutrition. L’introduction de thérapies médicales invasives et agressives, l’abandon des méthodes établies de lutte contre les infections et, bien sûr, la capacité des agents pathogènes d’utiliser pleinement leur variabilité génétique spécifique pour s’adapter à l’évolution des conditions ont également contribué à cette évolution. Il en résulte que les médecins en particulier, ainsi que les autres professionnels de la santé et le personnel médical, ont besoin de toute urgence de connaissances de base sur les agents pathogènes impliqués et sur la genèse des maladies infectieuses pour pouvoir répondre efficacement à ce dynamisme dans le domaine de l'infectiologie.

Agents pathogènes

Entités infectieuses subcellulaires :
* Prions (particules infectieuses protéiques). Les preuves indiquent que les prions sont des molécules protéiques responsables de maladies dégénératives du système nerveux central (SNC) telles que la maladie de Creutzfeldt-Jakob, le kuru, la tremblante du mouton et l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) (terme général: encéphalopathie spongiforme transmissible [EST]).
* Virus : Ultramicroscopiques, parasites intracellulaires obligatoires qui: - ne contient qu'un seul type d'acide nucléique, ADN ou ARN, - ne possède aucun système producteur d’énergie enzymatique ni d’appareil de synthèse de protéines. - forcer les cellules hôtes infectées à synthétiser des particules virales.

Microorganismes procaryotes et eucaryotes

Selon une proposition de Woese qui a été de plus en plus acceptée ces dernières années, le monde des êtres vivants est classé dans les trois domaines bactéries, archaea et eucarya. Dans ce système, chaque domaine est subdivisé en royaumes. Des microorganismes pathogènes se retrouvent dans les domaines bactéries et eucarya. Bacteria, Archaea, Eukarya.

Bacteria: Ce domaine comprend le royaume des eubactéries hétérotrophes et comprend toutes les bactéries pathogènes pour l'homme. Les autres règnes, par exemple celui des cyanobactéries photosynthétiques, ne sont pas pathogènes. On estime que des centaines de milliers d'espèces bactériennes sur Terre ont été découvertes et décrites en détail.
Archaea: ce domaine comprend des formes qui vivent dans des conditions environnementales extrêmes, notamment des microorganismes thermophiles, hyperthermophiles, halophiles et méthanogènes. Le terme précédent pour les archées était les archaebactéries (bactéries anciennes) et il s’agit bien d’une sorte de fossile vivant. Les archées thermophiles se développent principalement dans les biotopes chauds et humides tels que les sources chaudes situées au sommet des cheminées géothermiques. Les archaea hyperthermophilic, une découverte plus récente, vivent près des panaches volcaniques des profondeurs de la mer à des températures supérieures à 100 °C.
Eucarya: ce domaine comprend toutes les formes de vie avec des cellules possédant un véritable noyau. Les règnes végétal et animal (animales et plantales) sont tous des formes de vie eucaryotes. Les microorganismes eucaryotes pathogènes comprennent les espèces de champignons et de protozoaires.

Bacteria

* Bactéries classiques: Ces organismes se reproduisent asexuellement par fission transversale binaire. Ils ne possèdent pas le noyau typique d'Eucarya. Les parois cellulaires de ces organismes sont rigides (à quelques exceptions près, par exemple les mycoplasmes).
* Chlamydia: Ces organismes sont des parasites intracellulaires obligatoires qui ne peuvent se reproduire que dans certaines cellules humaines et se trouvent en deux étapes: les particules infectieuses non reproductrices appelées corps élémentaires (0,3 µm) et les formes non reproductives intracytoplasmiques de reproduction appelées initiales (ou réticulées). corps (1 µm).
* Rickettsiae: Ces organismes sont des parasites intracellulaires obligatoires, en bâtonnets en forme de coccoïdes, qui se reproduisent par fission transversale binaire. Le diamètre de chaque cellule est compris entre 0,3 et 1 µm.
* Mycoplasmes: Les mycoplasmes sont des bactéries sans parois cellulaires rigides. On les trouve sous une grande variété de formes, la plus commune étant la cellule coccoïde (0,3 à 0,8 µm). Les formes filiformes se produisent également dans différentes longueurs.

Champignons et Protozoaires

* Champignons: Les champignons (Mycophyta) sont des eucaryotes non motiles avec des parois cellulaires rigides et un noyau cellulaire classique. Ils ne contiennent pas de pigments photosynthétiques et sont hétérotrophes du carbone, c’est-à-dire qu’ils utilisent divers substrats de nutriments organiques (contrairement aux plantes autotrophes au carbone). Sur plus de 50 000 espèces de champignons, seules environ 300 sont connues pour être des agents pathogènes humains. La plupart des infections fongiques résultent d'affaiblissements des défenses immunitaires de l'hôte.
* Protozoaires: Les protozoaires sont des microorganismes de différentes tailles et formes qui peuvent être libres ou parasites. Ils possèdent un noyau contenant des chromosomes et des organites tels que les mitochondries (qui manquent dans certains cas), un réticulum endoplasmique, des pseudopodes, des flagelles, des cils, des kinétoplastes, etc. De nombreux protozoaires parasites sont transmis par des arthropodes, ce qui permet la multiplication et la transformation en stade infectieux. dans le vecteur.

Animaux

* Helminthes: Les vers parasites appartiennent au règne animal. Ce sont des organismes métazoaires aux structures très différenciées. Les groupes médicalement significatifs incluent les trématodes (douves ou vers plats), les cestodes (vers plats) et les nématodes (vers ronds).
* Arthropodes: Ces animaux se caractérisent par un squelette externe en chitine, des corps segmentés, des jambes articulées, des pièces buccales spéciales et d'autres caractéristiques spécifiques. Leur rôle en tant qu'agent causal direct de maladies est mineur (acariens, par exemple, cause de la gale) par rapport à leur rôle de vecteurs transmettant des virus, des bactéries, des protozoaires et des helminthes.